الآنسة استر كريستين ماكفارلين

تعمل استر ماكفارلين حالياً مدرسة بدوام كامل في ثانوية كليرمونت في كيب تاون، جنوب إفريقيا. وتهدف هذه المدرسة بالتحديد إلى تطوير المتعلمين من المستضعفين  ذوي القدرات الأكاديمية في الرياضيات والعلوم. وقد اختارت أن تدرّس هناك لأنها تؤمن بقدرة التعليم على تحرير وتمكين أولئك الذين عانوا سنوات من التمييز وعدم المساواة.
 
بالإضافة إلى عملها بالتدريس، بدأت حالياً العمل على الماجستير في الإدارة التربوية والتخطيط والسياسة الاجتماعية في جامعة كيب تاون. التحقت بتيار السياسات لتجهز نفسها من أجل مشاركة أوسع في نظام التعليم. فهي تتصور نظاماً تربوياً يمنح تعليماً متكافئ الفرص وتمكينياً لكل أبناء جنوب إفريقيا.
 
يتخطى شغفها بالتعليم والتدخل الاجتماعي حدود بلدها. فقد شاركت بمبادرات الوقاية من الايدز والإغاثة الغذائية في سوازيلاند وزيمبابوي إضافة إلى برامج تعليمية في المدارس ودور الأيتام في جنوب أفريقيا، وموزامبيق، وليسوتو، وزامبيا، وتنزانيا، والبوسنة، والهند. عملت خلال هذه المبادرات مع منظمات دولية ومحلية واختبرت قيمة التعاون عبر الحدود.
 
وأثناء عملها في مجلس ممثلي الطلبة في جامعة ستيلينبوش، انخرطت استر مباشرةً في تخفيف الصعوبات التي يواجهها بعض الطلاب أثناء دراستهم في مؤسسات التعليم العالي. وتعكف حالياً على تأسيس فرع كيب تاون لمؤسسة صدى التنموية للشباب غير الحكومية. وتهدف المؤسسة إلى بناء مجتمعات يتعايش فيها الشباب أصحاب الامتيازات والمحرومين جنبًا إلى جنب. والهدف هو توفير بيوت وفرص تعليم أكثر للطلاب الذين لا يتلقون دعماً من  أهلهم. ويشغل الشباب أصحاب الامتيازات وظائف اليوم العادية ويدعمون المستضعفين مادياً، والأهم من ذلك عاطفياً وأكاديمياً.